Los casos de COVID-19 a nivel mundial han incrementado en 30 por ciento en los últimos días, de acuerdo con la OMS. La mayoría de ellos se deben a la variante BA.5 del virus SARS-CoV-2.

La variante BA.5 del virus SARS-CoV-2 es la causa del aumento de casos de COVID-19 en las últimas semanas, de acuerdo con la última actualización epidemiológica de la Organización Mundial de la Salud (OMS). 

La variante de Omicrón conocida como BA.5 ha sido detectada en 83 países, entre estos, entre el 37 por ciento y 52 por ciento de las muestras, pertenecen a esta variante. 

Por otra parte, a nivel mundial esta variante ha causado un aumento de casos del 30 por ciento en las últimas semanas, según informa la OMS.

De acuerdo con el seguimiento de variantes que tiene la OMS, esta variante se encuentra dentro del rango de Variante Preocupante (VOC) de acuerdo a los siguientes criterios:

• Aumento de la transmisibilidad.
• Aumento de la carga viral.

Tan solo en México hay un registro de 566 nuevas secuencias, de este registro el 23 por ciento pertenece a la variante BA.5, de acuerdo con el Reporte de Vigilancia Genómica del virus SARS-CoV-2 en México. Al menos en 23 entidades del país se han presentado contagios con la variante BA.5, donde la Ciudad de México es la entidad que mayor número presenta con 140 casos. Le siguen el estado de México y Quintana Roo con 45 y 25 casos respectivamente.

¿Qué es la variante BA.5 y cuáles son sus síntomas?

La nueva variante de Omicrón fue detectada por primera vez en Sudáfrica a inicios del 2022. La variante BA.5 revela una mutación en aminoácidos y parte de la proteína Spike del SARS-CoV-2, zona donde actúan las vacunas, de acuerdo a la OMS. Lo cuál implica que esta variante sea más contagiosa, al tener mayor transmisibilidad. 

Los síntomas que se pueden llegar a presentar por la variante BA.5 son muy similares a su variante original. Algunos de ellos son los siguientes:

• Fatiga
• Escurrimiento nasal
• Tos
• Fiebre
• Dolor de cabeza
• Dolor muscular

Sin embargo, el Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles de Sudáfrica informa que ante esta nueva variante se pueden presentar síntomas extras como lo son:

• Diarrea
• Dolor de garganta
• Falta de olfato y gusto
• Disnea

Respecto a la duración del contagio puede variar en cada persona. Sin embargo, se estima que en la mayoría de los casos después de un periodo de siete días en que se presentaron los primeros síntomas, disminuye el riesgo de que una persona pueda contagiar a alguien más. Además, actualmente las personas que presenten contagio de COVID-19  e incluso de la variante BA.5, deberán aislarse un periodo de cinco días usando en todo el momento su mascarilla para minimizar el riesgo de infectar a otras personas, de acuerdo a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.  

La OMS resalta que se seguirá con una evaluación comparativa sobre la evolución del virus, las características de la variante y de los posibles riesgos para la salud pública. Además, si es necesario la OMS establecerá mecanismos de protección que generará con miembros de la Organización.

¿Habrá otras variantes además de BA.5?

Hasta el momento, se han identificado al menos 10 variantes del virus SARS-CoV-2 (causante de la COVID-19). De acuerdo al seguimiento de variantes de la OMS estas variante están clasificadas en tres clasificaciones, los cuales son:

• Variante preocupante: en esta clasificación se encuentran variantes con un alto grado de transmisibilidad donde se encuentran:

1. Delta
2. Omicrón: incluye las variantes BA.1, BA.2, BA.3, BA.4 y BA.5. 

• Variante de interés: en esta clasificación se encuentran variantes que pueden llegar a causar cierta gravedad en la enfermedad donde se encuentran: 

1. Épsilon
2. Dseta
3. Eta
4. Zeta
5. Iota
6. Kappa
7. Lambda
8. Mu

• Variante bajo vigilancia: aquí se encuentran variantes que pueden afectar las características del virus e indican que puede causar riesgos en el futuro para los pacientes. Hasta ahora solo se encuentran dos variantes en esta clasificación, las cuales son:

1. B.1640
2. XD

El director de emergencias de la OMS, Michael Ryan, informó que existe una disminución de pruebas de diagnósticos en numerosos países por lo cual “se oculta la verdadera evolución del virus”, lo cuál impide que se pueda administrar de manera correcta antivirales para los pacientes. Es decir, ante la falta de pruebas para el diagnóstico de esta nueva variante no existen medidas preventivas que se puedan aplicar de manera adecuada a estos pacientes.Por lo cuál le preocupa que pueda llegar la aparición de una variante más virulenta y altamente transmisible. 

De igual modo, el experto de la OMS Abdi Mahamud detalló que “no es momento de declarar que la pandemia ha terminado”, pues aún existe población vulnerable que se encuentra expuesta.