¿El cempasúchil mexicano está en crisis? México sembró 2 mil hectáreas de cempasúchil en 2023. No es ni el 14 por ciento de las hectáreas sembradas en 1985.
¿El cempasúchil mexicano se está acabando? Cada año en la temporada de día de muertos, la flor de cempasúchil despierta preocupación y debates por el consumo de flores extranjeras en México. Esta flor, que guía a los seres queridos de los mexicanos hacia sus ofrendas, cuenta con 58 especies en América. En México, se estima la presencia de 35 especies, y al menos 26 de ellas son nativas de la región mexicana.
La flor de “zempoalxochitl” es de origen mexicano y su nombre proviene del náhuatl “flor de veinte pétalos”. Sin embargo, no todas las flores de color naranja encendido en las calles y mercados son mexicanas. En los últimos años, se ha extendido la compra y venta de una especie distinta: la flor “china”.
Esas flores redondas y brillantes que venden en macetas en el supermercado no son producto de las semillas originarias de México. Y aunque muchas de ellas se cultivan y cosechan en los campos nacionales, la semilla china ha sido genéticamente modificada para parecer pompones, producirse en masa y desplazar las especies mexicanas que son más diversas, grandes y desaliñadas que las flores extranjeras.
Debido al desplazamiento de las flores y semillas nacionales, en 2023 México sembró dos mil 268 hectáreas de cempasúchil. Esto no representa ni el 14 por ciento de las hectáreas sembradas en 1985, según los datos del Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera (SIAP).
Nueve entidades de México producen cempasúchil, pero no es suficiente
El cempasúchil mexicano es fuerte, tiene un aroma intenso y sus flores son diferentes y de tallo largo. Por esa fuerza que la caracteriza, puede vivir en distintas regiones y sobrevivir en climas diversos. A diferencia de la semilla nacional, las flores chinas no pueden durar más allá de la temporada de Día de Muertos. Después de algunas semanas en las famosas macetas que venden en los supermercados, sencillamente se marchita.
En 2023, México sembró dos mil 268 hectáreas de cempasúchil. Y la producción de esta flor se concentró en nueve entidades, con el estado de Puebla liderando el cultivo nacional:
- Puebla sembró mil 606 hectáreas
- Hidalgo sembró 116.5 hectáreas
- Tlaxcala sembró 115.5 hectáreas
- Oaxaca 111.07 hectáreas
- San Luis Potosí 100 hectáreas
- Guerrero 89.37 hectáreas
- Durango 66.5 hectáreas
- Morelos 47 hectáreas
- Sinaloa 9.41 hectáreas
En total, el valor de producción de cempasúchil en estos 9 estados alcanzó los 142 millones 184 mil 900 pesos en 2023, de acuerdo con el Anuario Estadístico de Producción Agrícola del Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera (SIAP).
Pero, ¿dos mil hectáreas de cempasúchil es mucho? La respuesta es no. De hecho, no es ni el 14 por ciento de las hectáreas que se sembraban en 1985. Este año, los cultivos de cempasúchil rebasaron las 16 mil 600 hectáreas a nivel nacional, de acuerdo con los datos abiertos del SIAP.
¿Es malo comprar cempasúchil chino? “El problema no es la semilla china, sino lo que representa”
A partir del año 2000, México ha enfrentado retos en la producción, distribución y venta de la flor de cempasúchil. De acuerdo con la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), uno de los motivos por los que se importan semillas chinas, de Estados Unidos y de Países Bajos, es porque los procesos son muy lentos y ya no abarcan la demanda de la flor en el país que la vio nacer.
Además, el Gobierno de México eliminó la Productora Nacional de Semillas (Pronase) en el 2000, dependencia que se encargaba de supervisar y abastecer los sembradíos mexicanos. En 2024, el plan de gobierno de la presidenta Claudia Sheinbaum buscará recuperar este proyecto, mismo que será bautizado como la “Productora de Semillas del Bienestar” con sede en Zacatecas, para producir semilla “de calidad” porque “se han ido degenerando”, según Julio Berdegué, secretario de Agricultura y Desarrollo Rural.
Comprar macetas de cempasúchil chino no es malo. Pero de pétalo en pétalo, afecta tanto la producción nacional como el cuidado de nuestra cultura.
“El problema no es la semilla china, sino lo que representa. El resentimiento no es hacia la tecnología; lo que duele es no poder costearla. Es hacia el propio abandono. Duele que se nos diga que mantener métodos precarios es una virtud cultural”, explica el maestro en desarrollo e innovación rural por la Universidad de Wageningen, Carlo Núñez.
Para diferenciar la especie de cempasúchil china de las flores nacionales, puedes considerar lo siguiente:
| Cempasúchil mexicano | Cempasúchil chino |
| Se vende en ramos largos y abundantes, gruesas (que contienen doce docenas de flores) y manojos de distintas cantidades. | Se vende en macetas, usualmente en supermercados y tiendas departamentales. |
| El tallo va desde los 70 centímetros y puede alcanzar hasta dos o tres metros de altura. | Son plantas pequeñas, miden desde 30 hasta 50 centímetros. |
| Las flores son diversas, tienen formas desaliñadas y sus colores son distintos entre ellos: no vas a encontrar una flor que sea igual a la otra. | Las flores son pompones redondos y muy parecidos entre ellos, sus colores son uniformes. |
| El aroma es intenso y embriagante, puedes reconocer el “olor a día de muertos” de inmediato. | El aroma de las flores es muy sutil, muchas veces imperceptible. |
😞… 💛💛💛