La reaparición del gusano barrenador en el sureste de México ha encendido las alertas sanitarias y reavivado los conflictos con Estados Unidos  tras confirmarse cientos de casos en animales y los primeros contagios en humanos en el estado de Chiapas.

La presencia del gusano barrenador reaviva la tensión entre México y Estados Unidos, luego de la cancelación de importaciones de ganado, caballos y bisontes vivos a través de los puertos de entrada de la frontera Sur. El pasado 11 de mayo, la secretaria de Agricultura de Estados Unidos, Brooke Rollins dió a conocer a través de una publicación en la red social X, que las importaciones serían inmediatamente suspendidas; “La última vez que esta devastadora plaga invadió Estados Unidos, nuestra industria ganadera tardó 30 años en recuperarse. Esto no puede volver a ocurrir”, escribió.

Ante esto, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum Pardo, expresó en la conferencia matutina del día lunes 12 de mayo, su firme rechazo a la reciente medida adoptada por el territorio estadounidense en relación con la detención del gusano barrenador, calificándola de injusta. Sheinbaum señaló que el Gobierno de México ha actuado desde el primer momento en coordinación con las autoridades competentes para contener y erradicar la plaga, especialmente en la frontera Sur. Además aseguró que el secretario de Agricultura, Víctor Suárez Berdegué, ha estado informando puntualmente sobre los avances. 

Sheinbaum destacó que ya se negoció un plazo de 15 días con la Secretaría de Agricultura de Estados Unidos para continuar los trabajos necesarios, y recalcó que México exige respeto y no aceptará medidas unilaterales ni un trato subordinado.

¿Qué es el gusano barrenador?

El gusano barrenador es una larva que de la mosca Cochliomyia hominivorax. Esta mosca deposita sus huevos en heridas abiertas o superficiales, donde las larvas eclosionan en un plazo de 12 a 24 horas y comienzan a alimentarse del tejido vivo del huésped. Durante un período de cuatro a ocho días, las larvas provocan lesiones profundas y dolorosas que pueden derivar en infecciones severas, poniendo en riesgo la vida del animal afectado y generando cuantiosas pérdidas económicas en el sector ganadero. 

La miasis por el gusano barrenador del ganado (GBG) es el nombre que recibe la enfermedad causada por las larvas del gusano barrenador, y representa una seria amenaza para la salud animal y, en casos excepcionales, también para los seres humanos. Esta plaga, que puede pasar desapercibida en sus primeras etapas, provoca síntomas clínicos en los bovinos como fiebre, depresión e inapetencia, deteriorando rápidamente el estado general de los animales infectados. Su impacto no solo compromete el bienestar del ganado, sino que también causa importantes pérdidas económicas en la producción agrícola.

Presencia del Gusano Barrenador 

La presencia del gusano barrenador ha sido motivo de preocupación sanitaria en México y Centroamérica, debido a su capacidad de afectar gravemente tanto a animales como a seres humanos. 

• Situación histórica:
  En 1974 se construyó la Planta Productora de Moscas Estériles en Tuxtla Gutiérrez, Chiapas. El objetivo fue implementar un método de control biológico para romper el ciclo evolutivo del gusano barrenador. Dicha planta operó hasta el 21 de mayo de 2013, luego de la erradicación total de la plaga. La enfermedad provocada por el gusano barrenador estuvo presente en México hasta 1991. No obstante, Chiapas fue el último estado en erradicar completamente la infestación, logro que alcanzó en 2003.
• Casos en Centroamérica:
  Desde 2023, se han reportado casos en animales de producción en Panamá, Costa Rica y Nicaragua. La situación se agravó en 2025, cuando se registraron 134 casos en seres humanos en Panamá.
• Reemergencia en el sureste mexicano:
  Entre el 23 de noviembre de 2024 y el 18 de abril de 2025, el Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (SENASICA) confirmó un total de 869 casos en animales en el sureste de México. La distribución fue la siguiente: 249 en Tabasco, 115 en Campeche, 13 en Quintana Roo y cuatro en Yucatán.
• Primer caso humano confirmado en Chiapas:
  El 17 de abril de 2025 se reportó el primer caso humano de miasis por gusano barrenador en una mujer de 77 años, residente del municipio de Acacoyagua, Chiapas.
• Segundo caso confirmado:
  El pasado 8 de mayo, la Secretaría de Salud emitió un segundo comunicado oficial, confirmando un segundo caso humano. Esta vez se trató de un hombre de 50 años, originario del municipio de Tuzantán, Chiapas, quien presentó síntomas tras haber sido mordido por un perro. Al no buscar atención médica de inmediato, días después notó la salida de larvas a través de la herida, acompañada de dolor intenso, fiebre y enrojecimiento.

¿Qué ha hecho el gobierno de México?

Luis Fernando Haro, director del Consejo Nacional Agropecuario, ha subrayado la urgencia de reforzar las acciones en el sureste, como el aumento de inspectores en ambos lados de la frontera, la liberación de moscas estériles hacia el centro y norte del país, y la implementación de medidas preventivas rigurosas. Además, enfatizó en la necesidad de que todo el ganado que cruce hacia el norte sea verificado en puntos de inspección certificados, ya que el cruce ilegal y el incumplimiento de protocolos representan un riesgo grave para el control de la plaga.

Desde octubre de 2024 a la fecha, SENASICA ha inspeccionado y tratado de manera preventiva a más de 600 mil cabezas de ganado que se movilizan desde los estados del sur hacia el centro y norte del país. Como parte de las acciones para contener la propagación del gusano barrenador, SENASICA mantiene campañas permanentes de inspección en todas las áreas afectadas o con riesgo potencial, y establece zonas de cuarentena con un radio de 20 kilómetros alrededor de cada brote detectado.

Por su parte, la Secretaría de Salud emitió un llamado urgente a la población de Chiapas, Tabasco, Quintana Roo y Yucatán para extremar precauciones en el cuidado de heridas cutáneas, ante la reaparición de casos de miasis humana por gusano barrenador en el sureste del país.

Las autoridades sanitarias subrayan la importancia de mantener una higiene personal rigurosa, particularmente en zonas con alta humedad, donde el riesgo de infección se incrementa. Aunque se trata de una condición poco común, la miasis requiere atención médica oportuna para evitar complicaciones graves en la salud de los afectados.