El primer surfista mexicano en los Juegos Olímpicos se perfila para ganar una medalla en París 2024. ¿Quién es Alan Cleland?

El primer surfista mexicano en participar en los Juegos Olímpicos en París de 2024 es Alan Cleland. Hijo de una madre mexicana y un surfista irlandés con el mismo nombre que el deportista olímpico, Alan tiene 22 años y es uno de los atletas favoritos para ganar el oro en las Olimpiadas de 2024. 

El surfista mexicano fue el campeón mundial de este deporte en los ISA World Surfing Games de 2023; gracias a este logro, Alan Cleland ganó su lugar como el primer atleta mexicano en la historia de los Juegos Olímpicos en clasificar para la justa de surf, misma que fue inaugurada en los juegos de Tokio 2020. Con este logro y una trayectoria que surgió por herencia en las olas de Boca de Pascuales, Colima, el surfista mexicano aseguró una de las 24 plazas internacionales disponibles para contender por el oro del surf en París 2024. 

Pero, ¿quién es Alan Cleland? Con su participación en París, el surfista mexicano quiere “que más gente entienda el surf como lo bonito que es, que lo tomen con seriedad y que no lo vean sólo como un espectáculo. Quiero decirle a la gente que el surfing es un deporte extremo y profesional, no es de hippies; es un deporte de alto rendimiento. Sé que mucha gente no lo sabe, pero entrenamos hasta el cansancio y peleamos por grandes resultados. Ya estamos en los Juegos Olímpicos, es algo importante”, dijo Cleland en entrevista con Proceso.

El surfista mexicano pasó a octavos de final

Alan Cleland enfrentó su primera eliminatoria el sábado 27 de julio. Para avanzar a la siguiente etapa de forma inmediata, necesitaba terminar en primer lugar. Aunque estuvo muy cerca de lograrlo, terminó con el segundo mejor puntaje para octavos de final. Con una puntuación de 14.34, estuvo a solo tres puntos de los 17.33 de John John Florence, de Estados Unidos. Por otro lado, superó a su oponente del domingo 28 de julio, el español Andy Criere, quien obtuvo apenas 12 puntos en la primera ronda. 

Durante la segunda ronda de eliminación, el surfista mexicano se enfrentó nuevamente contra Criere. No obstante, Criere obtuvo solo  4.43 puntos, mientras Alan ganó una evaluación de 15.17, misma que le permitió clasificar a los octavos de final de surf en París 2024. 

En esta segunda edición del surf en los Juegos Olímpicos, Cleland ha logrado colocarse entre los 16 mejores competidores, de acuerdo con ESPN. El lunes 29 de julio, Cleland participará en la ronda de octavos de final, misma que funciona con un sistema de eliminación directa. El evento comenzará a las 11 de la mañana y el turno de Alan Cleland iniciará a las 12:48 (horario de la ciudad de México), enfrentándose contra el francés Joan Duru.

Alan Cleland creció en las olas: “en el surf no hay suerte, los sacrificios son importantes en este deporte”

El primer surfista mexicano en clasificar para los Juegos Olímpicos se ha destacado como una de las grandes promesas de la delegación mexicana en París 2024. Las competencias de surf se realizan en Tahití, a 15 mil kilómetros de la capital francesa. En las olas de la isla, Alan Cleland recuerda las enseñanzas de su padre para llegar a Francia desde Boca de Pascuales, un pequeño pueblo en el municipio de Tecomán, Colima.

Cleland comenzó a surfear hace más de 17 años. Dedicó su vida a las olas desde los cinco años, con la enseñanza de su padre, el surfista irlandés Alan Cleland. A lo largo de su carrera, Cleland ha enfrentado desafíos significativos, incluyendo una caída grave en 2021, que le causó lesiones críticas como la rotura de talón, daños en los ligamentos de la rodilla y varios golpes en la cabeza, resultado de su intensa interacción con las olas.

“En el surf no hay suerte, es el entrenamiento lo que te hace ganar. Los sacrificios son importantes para este deporte. No importa el físico, yo por muchos años fui gordito y es más la maña, la conexión de tus pies con la tabla, con el mar y con las olas. Claro que existe el talento natural, pero en el surf de alto rendimiento trabajar duro es lo único que te hace ganar”, dijo en entrevista con Proceso. 

El surfista mexicano no recibió clases caras y profesionales, sin embargo, creció rodeado por el mar y por una familia que respeta el surf como un deporte serio y complejo. “Es un orgullo ser el primer mexicano que califica a los Juegos Olímpicos, es un orgullo poder representar a mi país y poner la bandera de México en alto”, explica Cleland.

¿La CONADE está en contra o a favor de las y los deportistas mexicanos?

Después del esfuerzo de los atletas por poner el nombre de México en alto en los Juegos Olímpicos 2024, ¿cuál ha sido el apoyo de la la Comisión Nacional de Cultura Física y Deporte (Conade) para las y los deportistas olímpicos?

En 2024, la Conade actualizó el presupuesto de cultura física y deporte correspondientes al ejercicio fiscal vigente. Según las nuevas disposiciones, los deportistas que consiguieron una clasificación individual para los Juegos Olímpicos recibieron 20 mil pesos mensuales desde enero de este año. Aquellos que clasificaron en eventos compartidos o en equipo recibieron 15 mil pesos, mientras los atletas que lograron clasificar en deportes de conjunto obtuvieron 10 mil pesos.

Asimismo, Ana Gabriela Guevara, medallista olímpica en 2004 y actual Directora de la Conade, señaló que hasta junio de 2024, la comisión solo daría 29 de los 100 millones de pesos que le solicitó el Comité Olímpico Mexicano (COM), para los Juegos Olímpicos de París 2024, debido a que “el organismo que comanda María José Alcalá (el COM)  no ha podido justificar el resto de los recursos que solicita”. 

Ana Gabriela Guevara ha sido una de las directoras más señaladas por las y los deportistas mexicanos por la omisión de sus becas. Además, Guevara calificó a las nadadoras mexicanas de “mentirosas y deudoras” al no justificar gastos que suman más de dos millones 748 mil pesos durante el periodo de 2016 a 2018. 

La próxima fase de la competencia del surfista mexicano Alan Clealand está programada para el 29 de julio, cuando volverá a subirse a la tabla y enfrentará las olas de Tahití en su búsqueda por el oro olímpico.