¿Qué son los therians? Es la pregunta que se multiplicó en redes sociales tras la viralización de videos de jóvenes con máscaras y colas de animales que corren en cuatro patas y aseguran identificarse, de forma parcial o simbólica, con especies no humanas.

¿Qué son los therians? En las últimas semanas, la pregunta se repite en buscadores y redes sociales luego de que miles de videos en TikTok mostraran a jóvenes usando máscaras y colas de animales, caminando en cuatro patas y recreando comportamientos de lobos, gatos o zorros.

Aunque para muchos parece una moda reciente, la comunidad therian tiene antecedentes que se remontan a la década de 1990 y forma parte de una subcultura digital más amplia. En esta nota te explicamos qué significa ser therian, qué es la theriantropía, cuáles son sus principales términos y en qué se diferencia de otras comunidades como los furries.

Cuando se habla de qué son los therians, se hace referencia a personas que se identifican (de forma parcial, psicológica o espiritual) con un animal no humano.

El término proviene de therianthropy (teriantropía), palabra construida a partir de raíces griegas:

• Therion: bestia o animal salvaje
• Anthropos: ser humano

En foros y comunidades digitales, la definición más aceptada describe a un therian como una persona que siente una conexión profunda e involuntaria con un animal específico. No se trata, según explican sus integrantes, de un disfraz ni de un juego, sino de una vivencia interna relacionada con la identidad.

Quienes forman parte de esta comunidad aseguran experimentar familiaridad con la “experiencia de ser un animal”, ya sea doméstico, silvestre o incluso extinto.

¿Qué es la theriantropía?

La theriantropía es el concepto que sustenta esta identidad. Aunque las transformaciones entre humanos y animales aparecen en mitologías antiguas —como hombres lobo o deidades zoomorfas—, la conceptualización moderna surgió en foros de internet en los años noventa.

Con la expansión de comunidades digitales, personas que compartían esta experiencia comenzaron a intercambiar testimonios y a construir un lenguaje propio para describir lo que sentían.

Hoy, el término se ha popularizado en plataformas como TikTok, donde acumula millones de publicaciones asociadas a etiquetas como #therian y #quadrobics.

¿Qué son los teriotipos?

Dentro de la explicación sobre qué son los therians, aparece un concepto clave: el teriotipo.

El teriotipo es el animal con el que cada persona se identifica. Es decir, la especie que representa su conexión interna.

Existen distintas categorías dentro de la comunidad:

• Therian “estándar”: se identifica con un solo animal.
• Polytherian: se identifica con más de una especie.
• Cladotherian: no se identifica con una especie concreta, sino con un grupo más amplio (por ejemplo, todos los felinos en lugar de solo gatos o leopardos).

Los animales más mencionados en redes suelen ser lobos, zorros, perros y felinos.

¿Qué es el “shifting”?

Otro término frecuente al hablar de qué son los therians es el shifting (cambio).

En el lenguaje de la comunidad, el shifting describe momentos en los que la persona expresa o siente su teriotipo de distintas maneras:

• Shifting mental: cuando la persona reacciona o actúa como el animal con el que se identifica (por ejemplo, aullidos o ciertos movimientos).
• Shifting fantasma: sensación de tener extremidades animales que no están físicamente presentes, como cola o garras.

Uno de los fenómenos más visibles es el quadrobics, práctica que consiste en correr, saltar o desplazarse en cuatro extremidades imitando el movimiento cuadrúpedo del animal.

La transformación física real no forma parte de la definición aceptada por la mayoría de la comunidad, aunque en foros existen debates sobre este tema.

Otherkin: la subcultura más amplia

La comunidad therian suele ubicarse dentro de una subcultura mayor conocida como otherkin.

El término combina las palabras inglesas other (otro) y kin (linaje). Agrupa a personas cuya identidad no se percibe exclusivamente humana, y puede incluir identificaciones con animales, criaturas mitológicas o incluso entidades fantásticas.

En este sentido, los therians serían un subgrupo específico dentro de un espectro más amplio de identidades no humanas.

¿Es lo mismo un therian que un furry?

No. Aunque suelen confundirse, existen diferencias importantes:

• Los furries participan en un fandom artístico centrado en animales antropomorfos (con características humanas). Utilizan disfraces completos llamados fursuits y asisten a convenciones.
• Los therians, en cambio, describen su experiencia como una identidad involuntaria relacionada con un animal real y específico.

Mientras el furry es una afición o comunidad cultural, la identidad therian es presentada por sus integrantes como algo más íntimo y personal.

¿Por qué ahora se habla tanto de qué son los therians?

La respuesta está en la viralidad. Videos grabados en plazas públicas, parques y escuelas en distintos países de América Latina detonaron el debate público en 2026.

En México, aunque no existe una comunidad organizada ampliamente visible, el tema ya circula en memes, discusiones escolares y redes sociales.

Entender qué son los therians implica reconocer que no se trata solo de una tendencia estética, sino de una identidad que, para quienes la asumen, tiene un significado personal profundo.

La viralidad del fenómeno ha generado reacciones mixtas: desde apoyo y curiosidad hasta burlas y preocupación.

Especialistas en adolescencia señalan que esta etapa está marcada por la búsqueda de identidad y pertenencia. En ese contexto, comunidades digitales pueden convertirse en espacios de validación y socialización.

Sin embargo, cada caso es distinto. Si padres o madres observan cambios significativos en el comportamiento de sus hijos o hijas, recomiendan mantener comunicación abierta y, de ser necesario, buscar orientación profesional.