La Secretaría de Salud tiene registro de 300 casos de lepra en México. Hasta el 22 de julio esta enfermedad ha sido detectada en 28 entidades del país. Sinaloa, Nayarit y Colima concentran la mayoría de los casos. 

Del 16 al 22 de julio de este año, la Secretaría de Salud (SSa) ha detectado 300 casos de lepra  en México, según lo informado por la dependencia federal el pasado 1 de agosto por medio de su boletín epidemiológico. 

¿Por qué es importante?

• Es una enfermedad contagiosa y transmisible por vía aérea.
• Han sido detectados casos en 28 de las 32 entidades del país. 

¿En dónde han sido detectados los casos de lepra en México?

De acuerdo con los datos de la SSa, estas son las entidades que concentran más casos de lepra hasta el 22 de julio:

• Sinaloa con 65 casos por cada 10 mil habitantes.
• Nayarit con 18 casos por cada 10 mil habitantes.
• Colima: 15 casos por cada 10 mil habitantes.

Al momento, Tlaxcala es la única entidad en la que no se ha detectado ningún caso de lepra. En tanto, la Secretaría de Salud no cuenta con información sobre casos detectados o descartados en los estados de Chiapas, Baja California Sur y Sonora. El resto del país se encuentra en niveles moderados de contagio. 

A nivel local, la SSa advierte que hay 12 municipios en siete entidades en donde se ha reportado más de un caso de lepra por cada 10 mil habitantes, por lo que la dependencia los ha clasificado como municipios prioritarios. Se trata de los siguientes lugares: 

1. Tuxcacuesco, Jalisco. 
2. San Sebastián del Oeste, Jalisco. 
3. San Cristóbal de la Barranca, Jalisco.
4. Nocupétaro, Michoacán. 
5. Nuevo Urecho, Michoacán. 
6. Tlaltizapan, Morelos. 
7. Lampazos, Nuevo León. 
8. El Espinal, Oaxaca. 
9. Santiago Niltepec, Oaxaca. 
10. San Miguel Chimalapa, Oaxaca. 
11. Choix, Sinaloa. 
12. Tunkas, Yucatán.

¿Qué es la lepra?

La lepra es una enfermedad crónica contagiosa cuya infección es causada por una bacteria llamada Mycobacterium leprae, de acuerdo con la Secretaría de Salud. Esta enfermedad afecta la piel, el sistema nervioso y otros órganos de las personas infectadas. 

Esta bacteria es contagiada por vía aérea, por lo que un paciente enfermo puede contagiar a personas sanas al momento de hablar, toser o estornudar, acciones que facilitan la expulsión de la bacteria. 

Sin embargo, la Secretaría de Salud señala que para poder contagiarse, se requiere una convivencia estrecha y prolongada con un paciente enfermo de lepra. 

¿La lepra tiene cura?

Desde 1990 la lepra en México ha sido tratada con medicamentos como la Rifampicina, la Dapsona y la Clofazimina. No obstante, estos fármacos pueden generar algunos efectos secundarios tales como hepatopatía (grasa acumulada en el hígado), daño renal, anemia severa y hemólisis metahemoglobinemia (alteración de la hemoglobina que afecta a la circulación del oxígeno en el cuerpo).

Por ello, desde 2011 la SSa elaboró el “Manual de Procedimientos Operativos para la Prevención y Control de la Lepra en México”. En este documento se establece que para poder reducir la transmisión de la bacteria es necesario que el paciente identifique algunos síntomas como manchas en el rostro y la piel.

De acuerdo con este manual, al detectar algún caso de lepra, las autoridades sanitarias deben hacer una consulta a las personas cercanas al paciente (su familia, vecinos y compañeros de trabajo). 

Por su parte, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) detalla que los síntomas iniciales de la lepra son:

• Manchas claras u obscuras.
• Nódulos en la piel. 
• Lesiones en la piel. 
• Pérdida de sensibilidad en las zonas afectadas:
• Debilidad muscular. 
• Sensación de hormigueo en las manos y pies. 

Asimismo, se indica que de no ser atendida a tiempo, la enfermedad puede causar secuelas progresivas y permanentes como deformidades en el cuerpo, mutilaciones de extremidades, reducción de la movilidad e incluso la pérdida de la vista.