Existen distintos tipos de vacunas COVID-19 disponibles en el mundo: unas que funcionan con ARN mensajero, otras con vectores virales y unas más con virus inactivados. Como cada vacuna es diferente, todas tienen diferente grado de eficacia, dosis necesarias, efectos secundarios e instrucciones de almacenamiento y transporte.

¿Cuáles son las diferencias entre las vacunas contra COVID-19 que existen? Las vacunas contra COVID-19 entrenan y preparan el sistema inmunológico para reconocer y combatir el virus que causa la enfermedad. El objetivo es poder destruir el virus SARS-CoV-2 y prevenir la COVID-19 sin haber contraído la enfermedad anteriormente. 

Actualmente hay tres tipos de vacunas siendo aplicadas en el mundo, cada uno actúa de distinta manera para hacer que el organismo reconozca el virus que causa el COVID-19 y proteja del mismo. Estas son las principales diferencias entre las vacunas COVID.

ARNm

Las vacunas que están compuestas por ácido ribonucleico mensajero (ARNm) contienen las instrucciones para que las células produzcan la proteína viral S (“Spike”) del SARS-CoV-2 (sin tener el virus), agente causal de la COVID-19. Una vez que las células copian la proteína, el organismo reconoce que no debería estar presente y hace dos cosas: la destruye y recuerda cómo combatir el virus que causa la COVID-19 para que no se infecte en el futuro.

Las vacunas de las farmacéuticas Pfizer-BioNTech y Moderna actúan de esta manera.

Vector viral no replicante

Las vacunas de vectores virales están hechas de una versión modificada de un adenovirus (otro virus diferente del que causa la COVID-19). Este virus modificado sirve como envoltura para transportar material del virus SARS-COV-2 y se le conoce como vector viral. Cuando este vector ingresa a las células del organismo, las células producen la proteína viral S del virus que causa la COVID-19. 

El cuerpo se da cuenta de que esta proteína no pertenece al sistema y empieza a combatir lo que considera una infección. Al final, el organismo ya aprendió cómo protegerse de una infección futura por el SARS-COV-2.

Las vacunas que funcionan con vector viral no replicante son: AstraZeneca, CanSino y Janssen (Johnson & Johnson).

Virus inactivado

Estas vacunas contienen el virus SAR-COV-2 inactivado que ha perdido completamente la capacidad de provocar la COVID-19, pero conserva la capacidad de inducir una respuesta inmune específica contra el SARS-CoV-2 y deja al cuerpo listo para rechazar la entrada del virus en el futuro.

La vacuna de SinoVac y de Sinopharm utilizan esta tecnología para prevenir la COVID-19.

Diferencia de eficacia entre vacunas COVID

La eficacia de una vacuna es el porcentaje de cuán menor es el riesgo de contraer la COVID-19 y está basado en los resultados de ensayos clínicos. Como la eficacia surge de experimentos, aún falta tiempo para saber qué tan bien funcionan en el mundo real. 

La vacuna de Pfizer-BioNTech genera un riesgo 95 por ciento menor de contraer COVID-19 en comparación con no estar vacunado. Es decir, las personas vacunadas en el ensayo clínico de Pfizer tuvieron 20 veces menos probabilidades que el grupo de control de contraer COVID-19.

Las personas que recibieron la vacuna de Moderna tuvieron un riesgo 94.1 por ciento menor de enfermarse de COVID-19.

La vacuna Sputnik V hace que las personas tengan un 91.4 por ciento menos de riesgo que las personas que no se aplican la vacuna.

Sinopharm tiene una vacuna que reduce el riesgo de contraer COVID-19 en un 79.34 por ciento.

Johnson and Johnson (Janssen) desarrollaron una vacuna que reduce el riesgo de contagiarse de COVID-19 en un 72 por ciento. 

La vacuna contra la COVID-19 de CanSino reduce las probabilidades de contagiarse en un 68.83 por ciento.

AstraZeneca probó que su vacuna ayuda a reducir el riesgo de enfermarse de COVID-19 en un 63 por ciento.

SinoVac demostró que la gente que se pone su vacuna tiene un riesgo 50 por ciento menor de contraer COVID-19 que las personas que no se vacunan.

Todas las vacunas anteriores redujeron el riesgo de enfermarse gravemente de COVID-19 en un 100 por ciento en sus ensayos clínicos.

¿A partir de qué edad se pueden aplicar las vacunas?

Una de las diferencias entre vacunas COVID es la edad en la que pueden ser aplicadas.

Por ahora, todas las vacunas deben administrarse en personas mayores de 18 años, a excepción de la vacuna de Pfizer-BioNTech que puede aplicarse a partir de los 16 años. Esto se debe a que los ensayos clínicos fueron conducidos con una población mayor de 18 años, por lo que se desconoce la eficacia y seguridad de las vacunas en menores de edad.

¿Cuál es la diferencia de dosis entre las vacunas COVID?

Hay algunas vacunas que requieren de dos inyecciones para que la vacunación esté completa. Este es el caso de Pfizer-BioNTech, Moderna, SinoVac, Sputnik V, Sinopharm. Con estas vacunas se considera que una personas está completamente vacunada dos semanas después de la segunda dosis, de acuerdo con Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos. Esta es otra de las diferencias entre vacunas COVID.

El periodo entre dosis de Pfizer-BioNTech es de 21 días, el de AstraZeneca va de los 28 a los 84 días, el de SinoVac es de 28 días, el de Sputnik V es de 21 a 28 días y el de Sinopharm es de 21 a 28 días.

Por otro lado, las vacunas de CanSino y Janssen solo requieren una dos y a las dos semanas de la vacunación la persona se considera vacunada. 

¿A qué temperatura debe almacenarse cada vacuna?

Dado que las vacunas contra COVID-19 disponibles actúan de maneras diferentes necesitan distintos modos de almacenarse. 

Los frascos de vacunas de AstraZeneca, SinoVac, CanSino, Janssen y Sinopharm deben conservarse a una temperatura de entre 2°C y 8°C. Mientras que las dosis de Sputnik V requieren una temperatura de -18 grados, las de Moderna de entre -25°C y -15°C y las de Pfizer-BioNTech de -70°C.

¿Quiénes no deberían vacunarse?

Existen ciertas contraindicaciones para determinados grupos de población dependiendo la vacuna, estas son:

• Las personas alérgicas a cualquier componente de una vacuna no deben recibir ninguna vacuna sin asegurarse que no contiene ingredientes a los que son alérgicas.
• Las personas que recientemente hayan presentado COVID-19 y aun no se recuperen no deben vacunarse con las dosis de Pfizer-BioNTech, AstraZeneca, Sputnik V y Cansino.
• Las personas que tengan enfermedades agudas graves no deben vacunarse con las dosis de Sputnik V ni de Sinopharm.
• Las personas que tengan una exacerbación de enfermedades crónicas no deben aplicarse las vacunas de Sputnik V ni de Sinopharm.

Las personas embarazadas y las personas con inmunosupresión pueden vacunarse si su médico se lo recomienda. Ninguno de estos grupos participó en los ensayos clínicos, por lo que se desconoce la eficiencia y seguridad en ellos.

¿Cuáles son los efectos secundarios más comunes?

Las personas que reciben vacunas contra COVID-19 pueden presentar efectos secundarios leves después de uno o dos días de recibir una dosis, pero deberían desaparecer en pocos días. Esta también es una de las diferencias entre vacunas COVID.

Estos son los efectos secundarios más comunes de cada vacuna:

Pfizer-BioNTech

• Dolor en el brazo donde se recibe la vacuna inyectable
• Enrojecimiento en el brazo donde se inyecta la vacuna
• Hinchazón en el brazo que recibe la vacuna
• Cansancio
• Dolor de cabeza
• Dolor muscular
• Escalofríos
• Fiebre
• Náuseas

AstraZeneca

• Dolor y sensibilidad en el lugar de la inyección
• Dolor de cabeza 
• Cansancio
• Dolor muscular
• Sensación general de malestar
• Escalofríos
• Fiebre
• Dolor en las articulaciones
• Náuseas

SinoVac

• Dolor en el sitio de aplicación
• Exantema
• Eritema
• Induración
• Dolor muscular
• Dolor de cabeza
• Fatiga
• Dolor muscular
• Fiebre
• Diarrea
• Escalofríos

Sputnik V

• Dolor en el sitio de aplicación
• Enrojecimiento en el sitio de aplicación
• Inflamación en el sitio de aplicación
• Escalofríos
• Fiebre
• Dolor muscular
• Dolor de articulaciones
• Dolor de cabeza
• Malestar general
• Fatiga

CanSino

• Dolor el sitio de aplicación
• Enrojecimiento el sitio de aplicación
• Induración el sitio de aplicación
• Inflamación el sitio de aplicación
• Prurito en el sitio de aplicación
• Fiebre
• Dolor muscular
• Fatiga
• Dolor de cabeza
• Náuseas
• Diarrea
• Dolor en las articulaciones
• Tos
• Dolor en la garganta
• Vómito,
• Disminución del apetito
• Mareo
• Cambios en las mucosas
• Prurito

Moderna

• Dolor en el brazo donde se recibe la vacuna inyectable
• Enrojecimiento en el brazo donde se inyecta la vacuna
• Hinchazón en el brazo que recibe la vacuna
• Cansancio 
• Dolor de cabeza
• Dolor muscular
• Escalofríos
• Fiebre
• Náuseas

Janssen

• Dolor en el brazo donde se recibe la vacuna inyectable
• Enrojecimiento en el brazo donde se inyecta la vacuna
• Hinchazón en el brazo que recibe la vacuna
• Cansancio 
• Dolor de cabeza
• Dolor muscular
• Escalofríos
• Fiebre
• Náuseas

Sinopharm

• Dolor en el sitio de la inyección
• Eritema
• Enrojecimiento en el sitio de la inyección 
• Prurito 
• Edema y/o hinchazón en el sitio de la inyección
• Fatiga
• Fiebre transitoria
• Dolor de cabeza 
• Diarrea
• Tos
• Disnea