La Organización Mundial de la Salud advierte que no es posible decretar que ya terminó la pandemia por COVID-19. También insta a los países a no relajar las medidas sociales de protección. Sin embargo, el gobierno de México afirma que el país se acerca cada vez más al fin de la contingencia sanitaria. ¿Qué dicen los datos sobre el término de la epidemia?

¿Ya terminó la pandemia de COVID-19 en México? De acuerdo con Hugo López Gatell (Subsecretario de Prevención y Promoción de la Salud), el país transita hacia un estado endémico. Esto significa que es posible convivir con la enfermedad sin que suponga un riesgo para la población. Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) opina que no es posible decretar todavía el fin de esta epidemia.  

Los datos revelan que si bien existe una reducción significativa con respecto a los anteriores picos de la pandemia, todavía se registran altos casos de esta enfermedad. Por ejemplo, la Secretaría de Salud (SSa) reporta que al 30 de abril (los datos más recientes) hubo un total de 5 mil 619 nuevos contagios de COVID-19 en el país. En ese sentido, la OMS ha instado a los distintos gobiernos a no relajar las medidas sociales de protección adoptadas para combatir la propagación de esta enfermedad.

¿Cuál es la postura del gobierno mexicano?

En la conferencia matutina del 26 de abril, López Gatell abordó la situación actual de la pandemia. Durante su intervención destacó que en las últimas cinco semanas se ha reportado una disminución sostenida en contagios, hospitalizaciones y muertes por COVID-19. “Llevamos más de tres meses con una reducción invariante. Se ha mantenido muy estable la hospitalización, pues registra un tres por ciento de ocupación en camas generales y uno por ciento en camas de terapia intensiva”, informó el funcionario.

Gatell también señaló que algunas entidades federativas no han reportado ocupaciones hospitalarias en sus unidades de cuidados críticos COVID. Esto durante varios días consecutivos. “Tenemos además una reducción de la mortalidad que se ha mantenido en los últimos tres meses”, destacó el Subsecretario. “La mortalidad se mantiene ya en cifras mínimas: cuatro defunciones diarias en promedio durante las últimas semanas”.

De acuerdo con Gatell, la OMS lleva semanas analizando el comportamiento actual de la epidemia de COVID-19. Esto con la intención de determinar bajo qué circunstancias se puede decretar que finalmente terminó la pandemia. Con esto los países transitarían a un estado endémico. Es decir, hacia una existencia marcada por la habitual presencia del virus sin que esto conlleve un alto índice de mortalidad.

En ese sentido, el Subsecretario explicó que los virus respiratorios como el SARS-CoV-2 presentan fluctuaciones de forma característica. Por ejemplo, durante la temporada de calor (verano) se reporta una disminución en los contagios, mientras que en las estaciones de frío (otoño/invierno) se registra una mayor transmisión. Tal es el caso actual de la Influenza, por lo que los especialistas esperan que la COVID-19 comience a comportarse de esa manera en un futuro cercano.

De acuerdo con lo presentado por Gatell, existen cuatro criterios para determinar que terminó la pandemia de COVID-19 en México. Con respecto a la primera, alta capacidad de respuesta, el Subsecretario detalló que para el 26 de abril se reportaba una ocupación hospitalaria promedio menor al dos por ciento en las unidades COVID. También destacó una cobertura del 90 por ciento en vacunación entre la población adulta (18 años en adelante). Además de un promedio de 4 defunciones diarias y los pocos casos positivos detectados: menos de 300 diarios en todo el país.

“Con base en estos criterios, aunque todavía están por formalizarse por parte de la OMS, se puede identificar que en México estamos cerrando el ciclo epidémico y transitando al estado endémico”, afirmó Gatell. De hecho, en la conferencia del 10 de mayo el Subsecretario reportó que la pandemia de COVID-19 todavía se ha mantenido con una actividad mínima durante la última semana. Con respecto a los contagios, se registró un promedio diario de 370 casos, en su mayoría leves.

La ocupación hospitalaria fue del dos por ciento en camas generales y del uno por ciento para camas con ventilador, según Gatell. “Hay entidades en las que se mantiene el que no haya pacientes en las unidades COVID. El Hospital General de México, por poner un ejemplo concreto, ya sólo tiene un paciente que seguro será dado de alta pronto”, declaró el funcionario. En cuanto a la mortalidad, el promedio nacional bajó a una defunción diaria durante la última semana, mientras que en algunos estados no se ha reportado ninguna.

Pero, ¿qué dice la OMS sobre el fin de la pandemia? 

Durante la undécima reunión del Comité de Emergencias de la OMS, celebrada el pasado 11 de abril, el grupo de expertos declaró de forma unánime que todavía no ha terminado la pandemia por COVID-19. Esto porque la evolución del virus SARS-CoV-2 se mantiene impredecible debido a su intensa transmisión. En ese sentido, el Comité advirtió que el hecho de que algunos países hayan relajado sus medidas sociales y de salud pública pone en riesgo a sus poblaciones más vulnerables.

“La pandemia por COVID-19 está lejos de terminarse, aún está muy activa la circulación del virus”, declaró Tedros Adhanom, director de la OMS. “La mortalidad sigue siendo elevada y el virus evoluciona de forma imprevisible”. Durante dicha reunión, el mandatario instó a los gobiernos a continuar con las medidas de protección y a no relajar las restricciones impuestas.

El Comité evidenció también que, tras relajar las medidas, algunos gobiernos han dejado de realizar pruebas diagnóstico de COVID-19. Este hecho dificulta aún más el seguimiento de la evolución del virus a nivel mundial. “A medida que los países reducen sus pruebas, la OMS recibe menos información sobre la transmisión y secuenciación de este virus”, detalló el director. “Esto nos hace cada vez más ciegos a sus patrones de evolución”.

De esta forma, el director de la OMS declaró que la pandemia de COVID-19 sigue representando una emergencia de salud pública de importancia internacional (ESPII). Entre las recomendaciones del grupo de expertos se encuentra el mantener las medidas sociales y de salud pública: uso de cubrebocas, ventilación de interiores, entre otros. También fortalecer los servicios de salud para asegurar el acceso a una atención oportuna.

¿Los datos demuestran que efectivamente ya terminó la pandemia en México?

Los datos sobre la enfermedad, publicados en el “Tablero COVID” de Serendipia, evidencian que la pandemia en el país aún no ha terminado. Al 8 de mayo de 2022 (los datos más recientes) se reporta una ocupación hospitalaria del 2.81 por ciento. Esto de acuerdo con el Sistema de Información de la Red IRAG. Dicho promedio nacional contempla hospitalización general, unidad de cuidados intensivos (UCI) y camas con ventilador. 

Al 30 de abril se registraron 5 mil 619 casos positivos de COVID-19, según la actualización más reciente de la Secretaría de Salud (SSa). Esto representa una disminución del 18.45 por ciento en los últimos 14 días. Además, el número de muertes fue de 81, con un recorte del 50 por ciento en ese mismo periodo. Pero, aunque se registra una reducción significativa con respecto a los picos anteriores, todavía no es posible decir que ya terminó la pandemia en el país. ¿Cuáles fueron los datos sobre las olas previas?

En total la pandemia por COVID-19 presentó cuatro picos importantes en México. El primero se reportó entre junio y agosto de 2020, cuando se registró un máximo de 9 mil 887 casos positivos en 24 horas (el 20 de agosto). Ese mismo día también se presenció un alza importante en las hospitalizaciones que llegó hasta las mil 883. En cuanto a muertes por la enfermedad, durante el pico su mayor número ocurrió un día después (el 21 de agosto) con 840 defunciones en 24 horas. 

El segundo pico sucedió en enero de 2021 con la variante delta, la más agresiva de las cuatro en cuanto a mortalidad. Para el 4 de enero se reportó un máximo de 18 mil 709 casos positivos de COVID-19. Es más, las hospitalizaciones alcanzaron las dos mil 784 en un sólo día (el 19 de enero) y el número de muertes llegó hasta las mil 488 apenas 24 horas después (el 20 de enero).

El tercer pico se dio en julio y agosto de 2021. Durante ese periodo, el mayor número de casos positivos ocurrió el 10 de agosto con 21 mil 916 contagios. En tanto que las hospitalizaciones llegaron a mil 963 para el 18 agosto. Sin embargo, sí se reportó una disminución en la cantidad de muertes con respecto al pico anterior, puesto que ese mismo día (18 de agosto) se reportaron 877 muertes (el punto más alto).

Finalmente, el cuarto pico aconteció entre enero y febrero de 2022. En este caso, el número de contagios se disparó, reportando hasta 79 mil 472 positivos en apenas 24 horas (el 10 de enero). Aunque el máximo de hospitalizaciones se registró el 24 enero con mil 897, la cantidad de muertes fue la menor en esta ola: el primero de febrero se alcanzó su punto más alto con 571 defunciones por COVID-19.