Sí hay metapneumovirus en México, pero no es una “nueva enfermedad” ni debes alarmarte: esto dicen la OMS y el gobierno de México. 

Hay metapneumovirus en México, un virus que se está expandiendo en China por la temporada de invierno. En invierno de 2024-2025, se han confirmado más de 150 casos de metapneumovirus (hMPV) en el país. Sin embargo, existe desinformación respecto a su origen y nivel de riesgo de este virus que genera infecciones respiratorias. 

El hMPV es uno de los múltiples virus que circulan globalmente durante el invierno y causan infecciones respiratorias a personas de todas las edades. Este patógeno, que forma parte de la familia “Paramyxoviridae”, generalmente produce infecciones leves en las vías respiratorias superiores y fue detectado por primera vez en 2001 en los Países Bajos. 

Esto quiere decir que no se trata de una nueva enfermedad ni es un virus originario de China. Y de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), se ha difundido la idea de que los hospitales en China están nuevamente desbordados (como ocurrió con la pandemia de COVID-19), pero esto es falso.

En regiones donde el invierno se alarga durante varios meses, el hMPV suele tener un patrón similar al que tienen la gripe y la influenza en el país. Esto es todo lo que tienes que saber sobre los casos de metapneumovirus en México, así como los síntomas y recomendaciones de las autoridades de salud. 

¿Debemos preocuparnos por el metapneumovirus en México? No hay alertas sanitarias

Para empezar, ¿debemos preocuparnos por los casos de metapneumovirus en México y China? Según la OMS, China cuenta con un sistema de vigilancia especial para infecciones respiratorias leves y graves, incluyendo el hMPV. Además, realizan un protocolo de vigilancia rutinaria para identificar cada uno de los patógenos respiratorios más comunes, emitiendo informes semanales en el Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). 

Sin embargo, los datos de vigilancia y laboratorio para el hMPV no están disponibles de manera rutinaria en todos los países. En México, sí se cuenta con un monitoreo similar en la Semana Epidemiológica de la Secretaría de Salud Pública. 

De acuerdo con el informe de la semana del 22 al 28 de diciembre de 2024, se han confirmado 2 mil 827 casos de virus respiratorios en México durante esta temporada de invierno. El metapneumovirus sí ha estado presente y corresponde al 5.4 por ciento del total de los casos, este porcentaje representa aproximadamente 150 pacientes confirmados. 

Respecto a China, sus datos más recientes muestran que los casos de infecciones respiratorias agudas comunes sí están incrementando. Pero incluyen todas las enfermedades causadas por los virus de la influenza estacional, RSV y hMPV, tal como se esperaba para el invierno del Hemisferio Norte. 

Los síntomas de metapneumovirus son similares a los de una gripe o influenza

Los síntomas del metapneumovirus en México son similares a los de muchos resfriados o gripes comunes: 

• Tos
• Fiebre 
• Congestión nasal

Sin embargo, algunos grupos como niños pequeños, personas mayores, mujeres embarazadas y personas con enfermedades crónicas pueden experimentar síntomas más graves. Aunque en su mayoría las infecciones no suelen presentar complicaciones graves, los casos más serios pueden evolucionar hacia afecciones como bronquitis o neumonía. Esto mismo ocurre con enfermedades como la influenza. 

Los síntomas suelen variar entre tres y seis días. Y su transmisión se produce de la misma forma que una gripe, principalmente a través de la exposición de fluidos al toser o estornudar. Como recomendación, cuídate a ti y a quienes te rodean utilizando un cubrebocas si estás enfermo. 

Finalmente, la OMS aclaró que la influenza sigue siendo la causa más reportada de enfermedades respiratorias, y la actividad del COVID-19 en invierno ha sido baja, aunque se reportó un aumento en los casos graves. Es decir, hay pocos casos pero los que se han reportado son más severos.

Los niveles reportados de infecciones respiratorias agudas en China, incluido el hMPV, están dentro del rango esperado para la temporada de invierno, sin que se hayan reportado patrones inusuales en los brotes. Y de hecho, las autoridades chinas confirmaron a la OMS que la ocupación del sistema de salud es actualmente más baja que en el mismo periodo del año pasado.

En México, no hay alertas de emergencia. Cuídate si te enfermas, usa cubrebocas si toses o estornudas y consulta a tu médico para hacerte las pruebas correspondientes en caso de ser necesario.