La vacuna desarrollada por el Centro de Cáncer Sloan Kettering y BioNTech consiguió que ninguno de los participantes tuviera una recaída durante el ensayo

En su etapa experimental, una vacuna contra el cáncer de páncreas demostró resultados alentadores en el tratamiento de esta enfermedad que mata a casi 9 de cada 10 personas que la padecen (88 por ciento), de acuerdo con un artículo de la revista Nature.

La vacuna, desarrollada en Estados Unidos por el Centro de Cáncer Sloan Kettering y BioNTech, mostró cambios significativos en la salud de los 16 pacientes que fueron parte del ensayo. Destaca que durante los 18 meses que duró la prueba ninguno tuvo una recaída —la reparación de signos y síntomas de la enfermedad—.

Además, la vacuna logró activar el sistema inmunitario contra la enfermedad en la mitad de los pacientes. Esto es importante porque los tumores generados por el cáncer de páncreas son indetectables para el sistema inmunitario, lo que le impide reaccionar ante el cáncer, incluso con un tratamiento de inmunoterapia.

¿Cómo llegaron a esos resultados?

Como parte del ensayo, a los participantes se les extirparon los tumores que se les habían formado en el abdomen. Luego se fabricó una vacuna de ácido ribonucleico(ARN) para cada paciente, la cual incluía las moléculas específicas de su tumor. 

Tras esto, a los pacientes se les aplicó una dosis de la vacuna y fármacos de inmunoterapia y quimioterapia. 

La inmunoterapia es un tratamiento que busca estimular al sistema inmunitario con el fin de que pueda identificar y destruir las células cancerígenas por sí mismo. Por otro lado, la quimioterapia ataca específicamente a los tumores.

Esta combinación consiguió que en la mitad de los pacientes aumentaran las células encargadas de combatir el cáncer de páncreas.

Algunos especialistas comentaron al diario El País que estos resultados son muy prometedores, destacando el periodo de 18 meses en el que ningún participante tuvo una recaída. No obstante, subrayan que por ahora desarrollar esta vacuna resulta muy complejo, ya que se debe fabricar cada vacuna de manera individual. 

Sin una fecha confirmada, el equipo que desarrolló la vacuna contra el cáncer de páncreas señaló que esperan que pronto puedan continuar con la fase dos del ensayo, con pruebas más detalladas y con más participantes.