El brote de sarampión en México que comenzó durante 2025 ya acumula nueve mil 187 casos, según el reporte de la Secretaría de Salud (SSa). Estos datos muestran que el grupo de edad con la mayor tasa de incidencia (51.37 por cada 100 mil) es el de niñas y niños menores de un año. Enseguida están los de uno a cuatro años (15.77 por cada 100 mil) y los adultos de 25 a 29 años (9.47 por cada 100 mil)

Casos de sarampión por grupo de edad en México

Distribución de casos confirmados y tasa de incidencia por grupo etario

La tasa de incidencia mide qué tan rápido se propaga la enfermedad en una población. De esta manera, aunque los niños de uno a cuatro años acumulan hasta ahora mil 351 casos confirmados y las personas de 25 a 29 años, mil 21 casos, las y los menores de un año presentan la mayor incidencia. La edad de este grupo de la población y el esquema actual de vacunación son factores que explican dicha acumulación.

En México, antes del año 2021 las vacunas triple viral (SRP) y doble viral (SR) eran aplicadas al año de edad y después, a los seis años. No obstante, en ese año el manual de vacunación fue modificado de la siguiente manera:

• Dosis cero: es aplicada entre los seis y 11 meses de edad. Esta dosis no cuenta como parte del esquema, es decir, se deben aplicar las siguientes dos dosis para tener el esquema completo.
• Primera dosis: es aplicada a los 12 meses de edad.
• Segunda dosis: es aplicada a los 18 meses de edad

La SSa también contempla que la población de hasta 49 años puede iniciar o completar el esquema en cualquier momento. Esto se debe a que “cualquier persona nacida antes de 1957 es inmune porque seguramente ya tuvo sarampión”, de acuerdo con María Guadalupe Miranda Novales, médica especialista en Pediatría e Infectología por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

Pero el reciente brote de sarampión en México podría significar que el país pierda su certificación de País Libre de Sarampión, otorgada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 2016. Esta enfermedad fue erradicada de manera autóctona (dentro del país) en 1996, y en 2002 la OMS le otorgó a México una certificación anticipada, para 14 años después declarar que, al igual que el resto del continente americano, era un territorio libre de sarampión.

No obstante, a partir de febrero de 2025 los casos positivos a sarampión en México han registrado un incremento que hoy ya suma más de nueve mil casos. El brote inició en Chihuahua, en donde el 90 por ciento de los casos fueron en personas que no tenían el esquema de vacunación completo, según explicó el secretario de Salud, David Kershenobich, en la mañanera del 11 de febrero.

De acuerdo con el funcionario, hasta la fecha han sido aplicadas 1.8 millones de vacunas en esa entidad, con lo cual fue posible erradicar el brote.

Casos de sarampión por estado 2025-2026

Visualización de casos reportados por estado en México

Total de casos: 0

Actualmente, las entidades con más casos confirmados son Jalisco, Chiapas, la Ciudad de México y Sinaloa. Fue hasta febrero de 2026 (un año después del brote inicial) que las autoridades pusieron en marcha una campaña masiva de vacunación e incluso habilitaron un sitio web para consultar los centros de salud en donde está disponible la vacuna.

Pero la Certificación de País Libre de Sarampión no es lo único en riesgo por el incremento reciente. La enfermedad amenaza la salud y vida de personas de todas las edades.

¿El brote de sarampión en México es realmente grave?

Las personas nacidas en México a partir de 1990 crecieron en una época en la que el sarampión era concebido como una enfermedad “del pasado”. Pero en realidad, el virus transitó de manera “salvaje” (es decir, transmitiéndose libremente) al menos desde 1825, y fue hasta 1970 que la vacuna empezó a ser aplicada en el país.

Los últimos años de la década de 1980 y los primeros de la de 1990 registran la mayor cantidad de casos de la historia moderna: En 1985 hubo 23 mil 826, en 1990 hay registro de 68 mil 782 y en 1991, de cinco mil 77. Pero en 1992, con la puesta en marcha de campañas de vacunación más agresivas, los casos descendieron a 533. A partir de entonces y hasta 2025, ningún año había registrado más de 500 casos de sarampión, según los datos de la SSa.

Evolución de casos reportados de sarampión en México

Números de casos reportados por año

El control de esta enfermedad fue importante porque el sarampión no es solo una enfermedad que provoca ronchas en el cuerpo. “El sarampión es una de las enfermedades que puede condicionar más complicaciones e incluso la muerte”, advierte Miranda, y subraya que su impacto va mucho más allá del cuadro clásico de fiebre y erupción en la piel.

Entre las complicaciones más graves se encuentra la encefalitis, una inflamación del cerebro que puede presentarse aproximadamente en uno de cada mil casos. También son frecuentes padecimientos como la infección o inflamación del oído medio, que ocurre en un rango estimado de uno por cada mil a dos mil pacientes. Aunque estas complicaciones no se presentan en todos los casos, cuando aparecen pueden tener consecuencias devastadoras.

En el caso de la encefalitis asociada al sarampión, el riesgo es particularmente alto: “el 60 por ciento de los que tienen encefalitis pueden llegar a fallecer”, explicó. Otra de las complicaciones más comunes es la neumonía. En estos casos, añadió, la letalidad puede alcanzar entre el 20 por ciento y el 30 por ciento, especialmente en población infantil.

Por ello, el sarampión “no es una enfermedad que pueda considerarse benigna”, especialmente en niños pequeños, quienes son más vulnerables a desarrollar complicaciones graves.

¿Los gobiernos anteriores fallaron en la vacunación contra sarampión?

El 11 de febrero, el titular del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), Zoé Alejandro Robledo Aburto, dijo que actualmente el grupo de personas de 26 a 30 años tienen 47 por ciento de protección contra el sarampión, un porcentaje que contrasta con el 83 por ciento que prevalece en niños de hasta siete años.

Esta disminución en la protección contra el sarampión en adolescentes y adultos jóvenes se debe principalmente a fallas en la aplicación de la segunda dosis de la vacuna, de acuerdo con Robledo. Pero, “¿en qué gobierno se debió haber puesto esa segunda dosis?”, cuestionó el secretario durante la mañanera, para responder que era responsabilidad de los gobiernos de Vicente Fox Quesada, Felipe de Jesús Calderón Hinojosa y Enrique Peña Nieto. No obstante, los datos de la OMS muestran que la cobertura de vacunación contra esta enfermedad cayó drásticamente durante el sexenio pasado, el de Andrés Manuel López Obrador.

Cobertura de vacunación contra sarampión en México (OMS)

Datos de cobertura de vacunación proporcionados por la Organización Mundial de la Salud (OMS)

De acuerdo con los datos de la OMS, durante el gobierno de Fox Quesada el promedio de aplicación de esta vacuna fue de 95.9 por ciento para la primera dosis y 95.3 por ciento para la segunda. En el siguiente gobierno, el de Calderón Hinojosa, los promedios fueron de 96.6 por ciento y 91.7 por ciento respectivamente. En el gobierno de Peña Nieto hubo una disminución hasta el 93.4 por ciento y 88.4 por ciento, mientras que en el sexenio de López Obrador los promedios cayeron hasta el 86.1 y 79.4 por ciento.

En 2019, el primer año del gobierno de Andrés Manuel López Obrador y antes de la pandemia de Covid-19, la vacunación contra el sarampión cayó de forma significativa debido a compras tardías, adquisición insuficiente de dosis y retrasos en la liberación y distribución de biológicos, según reportó Animal Político.

Aunque se requerían 4.3 millones de dosis de la vacuna triple viral (SRP), se compraron alrededor de 105 mil menos y gran parte del volumen principal se concretó hasta septiembre; además, 1.4 millones de dosis quedaron retenidas en almacenes por observaciones de calidad y no se distribuyeron sino hasta inicios de 2020. Como resultado, la cobertura bajó de niveles cercanos al 97–99 por ciento en 2018 a 73 por ciento en 2019, dejando sin vacunar a aproximadamente 1.5 millones de niñas y niños que debían recibir su primera o segunda dosis ese año.

Entonces, ¿por qué Robledo asegura que actualmente las personas de hasta 39 años están menos protegidas contra el sarampión?

Lo que realmente dice el análisis sobre seroprevalencia de sarampión

Las declaraciones del titular del IMSS están basadas en el estudio “Una encuesta serológica poblacional sobre sarampión en México: implicaciones para su reemergencia”, publicado en la revista científica Vaccine en abril de 2025.

Las diferencias más claras aparecen por grupo de edad. Las personas mayores de 50 o 60 años presentan niveles de protección más homogéneos porque crecieron cuando el virus todavía circulaba, lo que reforzó su inmunidad natural además de la vacuna, un fenómeno conocido como inmunidad híbrida. En contraste, los adultos jóvenes (de entre 20 y 39 años) nacieron cuando el sarampión ya estaba controlado, por lo que no tuvieron ese refuerzo natural y, en muchos casos, solo recibieron una dosis bajo esquemas anteriores. Eso explica por qué en ellos se detectan menores niveles de anticuerpos.

Pero la doctora Miranda dice que no debe confundirse la cobertura de vacunación con la seroprevalencia. La cobertura se calcula con base en cuántas dosis se aplicaron respecto a la población objetivo; la seroprevalencia mide qué proporción de personas tiene anticuerpos detectables en un momento determinado. Son indicadores distintos y complementarios. El estudio no demuestra que la vacunación haya fallado, sino que permite identificar grupos con mayor susceptibilidad para enfocar campañas de refuerzo y prevenir otro brote de sarampión en México.