Conocer las fases del semáforo de alerta volcánica se ha vuelto necesario a partir del reciente incremento en la actividad del Popocatépetl. 

Las fases del semáforo de alerta volcánica son establecidas por el Centro Nacional de Prevención de Desastres (CENAPRED) para que, como ciudadanos, sepamos las acciones a poner en marcha en cada una de ellas. Están divididas en tres colores: verde, amarillo y rojo. 

Como en cualquier semáforo, el color verde permite que las actividades continúen de manera habitual pues la actividad del volcán no presenta ninguna anomalía. Cuando el volcán manifieste mayor actividad, pasará a color amarillo y la población deberá estar alerta para futuras indicaciones. En caso de que el semáforo cambie a rojo, entraremos en la etapa de alarma y todas las familias deberán estar listas para evacuar. 

¿Qué significan las fases dentro de cada color?

La etapa de normalidad (VERDE) se divide en dos fases:

1. Fase 1: el volcán está completamente en calma
2. Fase 2: ha presentado mínimas manifestaciones –como fumarolas y actividad sísmica– esporádicamente. 

Dentro de la etapa de alerta (AMARILLO), se encuentran tres fases para preparar a la población en caso de necesidad de evacuar. 

• Fase 1: Manifestación de actividad como sismos frecuentes en localidades cercanas al volcán y emisiones ocasionales de ceniza. 
• Fase 2: Incremento de actividad donde hay una ligera caída de ceniza en lugares cercanos, así mismo, caída de material incandescente y nubes de gases originadas por el volcán.
• Fase 3: La actividad del volcán es intermedia o alta. Se puede observar el crecimiento y destrucción de grandes domos de lava, y la permanencia de fumarolas y caída de ceniza en lugares cercanos 

Por último, la etapa de alarma (ROJO) se divide también en tres fases de la siguiente manera:

1. Fase 1: existe actividad explosiva de peligro intermedio a alto, con columnas de varios kilómetros formadas de vapor de agua y gas, lanzamiento de material incandescente y caída importante de ceniza en ciudades lejanas.
2. Fase 2: el volcán entra en actividad explosiva de peligro alto o extremo. Esta es la última fase del semáforo de alerta volcánica, con columnas eruptivas de gran alcance, intensa caída de ceniza y arena, y flujos de material volcánico y escombros. 

Recuerda que la actividad del Popocatépetl es monitoreada por el CENAPRED las 24 horas del día para detectar cualquier irregularidad y mantener informada a la población sobre cualquier cambio en las fases del semáforo de alerta volcánica.