Debido a la escasez de agua en el norte del país y la falta de regulación en las concesiones, el presidente propone la prohibición de las cerveceras y su traslado hacia el sur.

El presidente Andrés Manuel López Obrador (AMLO) prohíbe cerveceras en el norte, así lo dejó ver durante su conferencia de prensa matutina del 8 de agosto. “No es decir ya no vamos a producir cerveza, es decir no se va a producir cerveza en el norte”, afirmó el mandatario. Esto debido a que “ya no se puede dar permiso donde no hay agua o están abatidos los mantos”.

De acuerdo con datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) y la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), para producir 250 mililitros de cerveza (lo equivalente a un tarro) se utilizan 75 litros en el proceso. Sin embargo, de acuerdo con Cerveceros de México, el nivel promedio mundial de uso de agua se encuentra entre los 4 y los 6 litros de agua por uno de cerveza. La disparidad entre ambos indicadores podría deberse a que las cifras que arroja Cerveceros de México no contemplan el agua necesaria para el cultivo de la cebada y del lúpulo.

¿Quién explota el agua con fines industriales en México?

Tres de las entidades del norte del país con menor porcentaje de disponibilidad de agua en acuíferos también se encuentran entre las cinco entidades con mayor volumen de agua concesionada para extracción de agua con uso industrial a nivel nacional. Sonora está en primer lugar; Nuevo León, en el tercero y Chihuahua, en el cuarto. 

De acuerdo con los datos de Conagua, las cerveceras están en los primeros lugares. Por ejemplo, la Cervecería Cuauhtémoc Moctezuma (entre cuyos productos se encuentra la cerveza Bohemia, Carta Blanca, Sol, Tecate, Indio, entre otras), actualmente tiene cinco concesiones en Nuevo León, Sonora y Baja California. Estos títulos de concesión suman 11 millones 130 mil 560 metros cúbicos de agua al año.

En Coahuila, las empresas Compañía Cervecera de Coahuila (que elabora cerveza De barril y de malta, principalmente, para exportación a Estados Unidos), Cervecería Modelo de Torreón (cuyo principal producto es la cerveza de malta para exportación) y Distribuidoras de Cervezas Modelo en el Norte (quienes fabrican la cerveza Corona, Victoria, León, Pacífico, entre otras), tienen concesionados 22 millones 501 mil 880 metros cúbicos por año. Esto equivale al 16 por ciento de las concesiones para extracción con uso industrial de estos estados en el norte.

Juntas, estas compañías cerveceras extraen año con año en los estados del norte casi tres cuartas partes del volumen de agua que se extrae anualmente en el estado de Tlaxcala (57 millones 490 mil 173 metros cúbicos).

Eso sin contar la “cifra negra” de extracción, pues los títulos de concesión a estas empresas especifican un volumen máximo de extracción, pero de acuerdo con el colectivo Agua para todos, las empresas suelen extraer más agua de la que tienen permitida debido a la incapacidad de la Conagua para regular todas las concesiones otorgadas en el país.

La Cervecería Cuauhtémoc Moctezuma y la Compañía Cervecera de Obregón han tenido concesiones al menos desde 1994, aunque se desconoce hasta qué año abarcan estos permisos. Sin embargo, Conagua ha concesionado agua en el norte del país a empresas cerveceras en años recientes: por ejemplo, en 2021 la Cervecería Popular S.A. de C.V. obtuvo permiso para extraer hasta 2 mil metros cúbicos de agua por año en Nuevo León.

Disponibilidad de agua en el norte de México

En México, el 42.11 por ciento (275) de los 653 acuíferos existentes fueron declarados oficialmente sin disponibilidad de agua en 2020, de acuerdo con los datos más actualizados de la Conagua. Además, durante 2020 esos mismos acuíferos se encontraban también sobreexplotados. Esto quiere decir que la extracción de recurso hídrico excedió en 10 por ciento el volumen de agua que pueden recargar de forma natural.

En el norte del país, la situación parece endurecerse. En Sonora, por ejemplo, 14 de los 60 acuíferos ya no tienen disponibilidad de agua. Estos suman un déficit de 527.16 hectómetros cúbicos (un hectómetro cúbico equivale a un millón de metros cúbicos), de acuerdo con los datos de la Comisión Nacional del Agua (Conagua) analizados por Serendipia. Los otros 41 acuíferos suman apenas 249.34 hectómetros cúbicos de agua disponible. Además, entre 2015 y 2020 uno de los mantos acuíferos pasó de tener disponibilidad de agua a presentar déficit de este recurso y en conjunto, los cuerpos de agua en esta entidad han perdido 115.73 hectómetros cúbicos de agua.

También el estado de Nuevo León, cuya falta de agua es una problemática que se ha mantenido a lo largo de los años, presenta una desertificación progresiva, pues de acuerdo con los datos de la Conagua, durante 2020 el 56.5 por ciento de los 23 acuíferos que existen en Nuevo León se declararon sin disponibilidad de agua.

AMLO busca trasladar cerveceras hacia el sureste

El mandatario recalcó que existe pleno apoyo para que las empresas de la industria cervecera puedan seguir produciendo sus productos e, incluso, aumentar la producción; sin embargo, instó a que estas actividades de extracción de agua se realicen en la región sur-sureste del país. “Allí está el Grijalva, allí está el Usumacinta, allí está el Papaloapan”, mencionó López Obrador.

Sin embargo, en esta región existen poblaciones que reportan menos del 30 por ciento de cobertura de agua potable, según datos de la Conagua. Tan solo el municipio de Oxchuc, en Chiapas, reporta 25.95 por ciento de cobertura de agua potable, ubicándolo entre los tres municipios con menor acceso a este recurso en el país, solo por detrás de La Magdalena Tlaltelulco en Tlaxcala, con 8.77 por ciento; y San Nicolás en Tamaulipas, con el 18.13 por ciento.

A pesar de la riqueza hidrológica de Chiapas, esta entidad enfrenta algunas problemáticas relacionadas con el acceso al agua tales como la casi nula regulación de descargas residuales y el acaparamiento de este recurso. Por ejemplo, la empresa Coca Cola cuenta con 48 permisos para extracción de agua en esta entidad, las cuales suman al año 653 mil 854 metros cúbicos de agua a nombre de las distintas razones sociales conocidas de esta trasnacional.

No obstante, la mayor parte de los volúmenes de agua extraídos por Coca Cola no proceden del estado de Chiapas. En primer lugar se encuentra Yucatán, en donde la transnacional tiene concesionados 4.3 millones de metros cúbicos al año (o mil 733 albercas olímpicas).

Eso sin contar que entidades del sureste del país, como Campeche tiene los niveles más altos en su volumen de extracción de agua: 485 millones,19 mil 562 metros cúbicos al año, lo cual la ubica como la quinta entidad con mayor volumen de extracción.

No solo son las cerveceras, también las empresas de bebidas no alcohólicas (refresqueras)

Sin embargo, el problema en la extracción del agua en el norte no solo están involucradas las cerveceras. Como vemos, la industria refresquera contribuye año con año a la extracción masiva de agua en el país. 

En Nuevo León, la empresa Bebidas Mundiales, S. de R.L. de C.V (compañía de producción, distribución y venta de bebidas no alcohólicas de las marcas propiedad de The Coca-Cola Company), tiene cuatro concesiones de las que tiene permitido extraer anualmente, por lo menos, un millón 505 mil metros cúbicos de agua: lo suficiente para llenar 600 albercas olímpicas.

En Chihuahua, Coahuila, Sonora y Tamaulipas, esta misma empresa tiene permitido extraer de todos estos estados 4 millones, 403 mil 417 metros cúbicos de agua. Esto equivale a llenar mil 761 albercas olímpicas