La organización Global Witness registró 54 ambientalistas asesinados en México durante 2021, poco más de la cuarta parte de todos los asesinatos de este tipo perpetrados en el mundo.

México fue el país con el mayor número de ambientalistas asesinados en 2021, según el informe de la organización Global Witness publicado el 29 de septiembre de 2022. 

Global Witness registró que durante 2021, en todo el mundo, 200 defensores de la tierra y el medio ambiente fueron asesinados. Esto quiere decir que casi cuatro personas por semana fueron privadas de la vida por proteger sus hogares y sus derechos.

La organización registró 54 ambientalistas asesinados en México durante 2021. 

Lo anterior refleja que poco más de la cuarta parte de todos los asesinatos perpetrados en el mundo, ocurrieron en nuestro país. 

Más del 40 por ciento de estos crímenes en el país se realizaron en contra de personas indígenas y más de un tercio del total fueron resultado de desapariciones forzadas.

Los ambientalistas asesinados en México

En abril de 2021, el líder indígena, abogado y candidato a la Comisaría Ejidal de Ayotitlán, José Santos Isaac Chávez fue encontrado muerto en su automóvil y su cuerpo presentaba evidencias de tortura.

Santos fue uno de los 54 defensores ambientales asesinados en México durante 2021, y uno de los 154 que de 2012 a 2021 han sido privados de la vida por oponerse a algún proyecto minero. 

Según el reporte de Global Witness, los conflictos por la tierra y la minería estuvieron vinculados en dos tercios de los ataques letales en México.

Además, casi dos tercios de los asesinatos se concentraron en los estados de Oaxaca y Sonora, ambos con importantes inversiones mineras.

Así, por tercer año consecutivo, Global Witness documentó un aumento en los ataques letales en México, pues la mayoría de los asesinatos (131) tuvieron lugar entre 2017 y 2021.

En cuanto a las desapariciones forzadas, Global Witness registró 19 en el año 2021, en donde funcionarios estatales y grupos del crimen organizado fueron los principales actores de estos crímenes.

De acuerdo con el reporte de Global Witness, los territorios indígenas son altamente vulnerables ante la elevada cantidad de proyectos extractivos a gran escala promovidos por empresas nacionales y extranjeras y respaldados por el gobierno mexicano. 

Al respecto, en 2018, el presidente López Obrador se comprometió a transferir  de forma directa los impuestos que pagan las empresas dedicadas a la extracción de minerales a los habitantes de pueblos mineros.

Sin embargo, no existe todavía ninguna evidencia de la entrega de dichos recursos a las comunidades.

¿Por qué son asesinados los defensores del medio ambiente en México?

Los motivos detrás de las amenazas y los ataques letales a los defensores de la tierra y el medio ambiente son complejos y múltiples.

No obstante, en el informe publicado por Global Witness, se resaltan aspectos como la corrupción, la reducción del espacio cívico, los conflictos violentos y la cultura de la impunidad empresarial como los principales móviles que propician estos delitos. 

Así, no es casualidad que en el Índice de Percepción de la Corrupción (IPC), del 2021, donde 100 indica un país libre de corrupción y 0 indica corrupción rampante, México tenga un índice de 31 (cifra que está a la par de países como Níger, Gabón y Papúa Nueva Guinea).

Además, según Global Witness, la impunidad de los delitos cometidos en contra de ambientalistas en México, sigue siendo generalizada, pues más del 94 por ciento de los delitos se quedan sin denunciar y solo el 0.9 por ciento se resuelven por las autoridades.

También es importante resaltar el contexto de violencia en el que el país ha estado involucrado en las últimas dos décadas.

De 2007 a 2016, 174 mil 652 personas habían fallecido por alguna causa relacionada al crimen organizado y su enfrentamiento.

Además, hasta 2020, de acuerdo con la Comisión Nacional de Búsqueda de Personas de la Secretaría de Gobernación, había 61 mil 637 personas desaparecidas. Y de 2006 a finales de 2019, se han contabilizado 3 mil 24 fosas clandestinas en México.

Podrían ser más asesinatos

La cifras registradas por Global Witness, superan por mucho al número de personas defensoras asesinadas durante 2021 que registró el Centro Mexicano de Derecho Ambiental (CEMDA) en marzo de este año. 

Según la organización no gubernamental CEMDA, en su informe sobre violencia contra las personas y comunidades defensoras del medio ambiente, en 2021 se asesinaron 25 personas por defender el medio ambiente. Es decir, casi la mitad de los registros que Global Witness presentó en su informe.  

Los datos de Global Witness, de acuerdo con la misma organización, son recabados siguiendo fuentes públicas, confiables y actualizadas de información en línea.

Para incluir algún caso en el registro, las fuentes recabadas por Global Witness debían incluir los detalles sobre el tipo de acto y método de violencia, lugar y fecha, nombre, datos biográficos de la víctima, así como conexiones claras, próximas y documentadas con un problema ambiental o de la tierra.

Sin embargo, se menciona en el informe que es probable que los datos sobre asesinatos de defensores ambientalistas sean una subestimación, ya que muchos de estos delitos no son denunciados, particularmente en áreas rurales.