El brote de mpox en el continente africano llevó a la OMS a declarar una emergencia sanitaria internacional. Se han registrado 15 mil casos en 2024.
Un brote de mpox en África es declarado emergencia de salud pública de importancia internacional por la Organización Mundial de la Salud (OMS). El miércoles 14 de agosto de 2024, la OMS confirmó el decreto de emergencia sanitaria como respuesta a un preocupante brote de viruela del mono, conocida también como mpox.
Solo un día antes, 13 de agosto, los Centros Africanos para el Control y Prevención de Enfermedades (Africa CDC, por sus siglas en inglés), informaron a la organización que desde principios de año se han registrado 15 mil casos del brote de mpox y 461 muertes en el continente africano.
Esta cifra representa un incremento del 160 por ciento en casos de “viruela del mono” o símica, a comparación de los registrados durante el mismo periodo en 2023. Además, la OMS ha escalado la situación a una emergencia de salud pública de interés internacional tras la identificación de una nueva variante del virus, que parece tener una mayor letalidad que las cepas anteriores.
Esta es la segunda vez que la OMS emite la máxima alerta para esta enfermedad, y la octava vez en la historia que se activa este nivel de alerta.
OMS emite alerta internacional por mpox en el continente africano
Desde enero de 2022 hasta el 4 de agosto de 2024, África ha reportado un total de 38 mil 465 casos de viruela del mono y mil 456 muertes asociadas con esta enfermedad.
Los casos del brote de mpox están concentrados principalmente en la República Democrática del Congo, aunque la enfermedad se está extendiendo a otros países como Uganda, Kenia y Ruanda, indica El País.
Asimismo, la OMS señaló que el virus actual pertenece a una variante diferente de la que originó la última alerta internacional en 2022, misma que fue levantada en mayo de 2023 tras haber mitigado el brote.
Esta nueva variante podría ser más mortal que sus predecesoras. En África, ya tiene una tasa de mortalidad aproximada del 3 por ciento entre la población infectada.
Otra de las preocupaciones de la OMS es la falta de infraestructura para el diagnóstico del brote de mpox, así como su tratamiento en muchas áreas del continente africano, agravando la situación y promoviendo su contagio a nivel internacional.
El brote de mpox empezó en África con tasa de mortalidad de tres por ciento
África está lidiando con una emergencia de viruela del mono que no se limita a un único brote, sino que se manifiesta en múltiples brotes impulsados por diversas variantes del virus. Cada variante presenta diferentes modos de transmisión y niveles de riesgo, complicando aún más la situación sanitaria en el continente, explicó Tedros Adhanom Gebreyesus, director general de la OMS.
Esta variante del mpox se denomina “Clado LB” y sus síntomas pueden incluir los siguientes:
- Fiebre
- Dolor de cabeza intenso
- Dolores musculares
- Dolor de espalda
- Baja energía
- Inflamación de los ganglios linfáticos
- Erupción o lesiones cutáneas
Las erupciones son el principal síntoma de este brote de mpox. De acuerdo con la organización, estas erupciones son dolorosas y suelen concentrarse en la cara, las palmas de las manos y de los pies. Aunque también pueden aparecer en la boca, los genitales y los ojos.
¿Cómo se transmite la viruela del mono?
El brote de mpox puede transmitirse mediante el contacto con animales o personas. Estas son las principales fuentes de contagio, según el Comité de Emergencia de la OMS:
- Contacto directo con sangre, sarpullidos, costras o fluidos corporales de una persona con mpox. Esto incluye el contacto sexual.
- Ropa, sábanas, almohadas u otros materiales que hayan estado en contacto con sarpullidos de una persona infectada.
- Mordeduras o rasguños de animales.
- Contacto directo con líquidos corporales o sarpullidos de animales portadores de mpox.
Y si todavía está en África, ¿por qué hablar del brote de mpox?
La declaración de emergencia sanitaria internacional no impone obligaciones formales a México o cualquier país en Latinoamérica, pero sí facilita la compra de vacunas y permite a los gobiernos africanos evitar ciertos trámites que podrían ralentizar la respuesta ante la crisis.
Hasta el momento, las autoridades mexicanas y de América Latina no han emitido ningún tipo de alerta o estado de emergencia por el brote de mpox. Sin embargo, la OMS pidió reforzar la vigilancia ante sus posibles síntomas para prevenir y evitar la propagación del virus.
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